Accoutumance nom fém.Accoutumer ver.L’accoutumance est un processus d’adaptation à un stimulus extérieur : quand on vit près d’un aéroport, on finit par s’accoutumer au bruit des avions, auquel on ne prête plus vraiment attention.
L’accoutumance est aussi à la base du processus de désensibilisation allergique.
En pharmacologie, on parle d’accoutumance pharmacodynamique, qui amène à augmenter les doses d’un médicament (la morphine par exemple) pour obtenir les mêmes effets thérapeutiques, avec le risque d’atteindre le seuil de toxicité.
L’accoutumance n’est pas la dépendance, même si, en addictologie, on a tendance à employer indifféremment l’un ou l’autre de ces deux mots. Par exemple, dans une situation douloureuse provisoire, l’accoutumance pourra amener à augmenter les doses de morphiniques, sans créer pour autant de dépendance quand la période douloureuse aura cessé.