Défaillance nom fém.Défaillant adj.Défaillir ver.Défaillance est synonyme d’insuffisance : on parle de défaillance ou d’insuffisance cardiaque, le second terme étant plus utilisé que le premier.
En réanimation, on décrit un syndrome de défaillance multiviscérale, dans lequel la majorité des organes vitaux (rein, cœur, poumon, foie) deviennent rapidement et simultanément défaillants. La cause la plus fréquente en est le sepsis (choc septique).
Mais défaillir, c’est aussi s’évanouir : on peut défaillir de joie ou d’émotion.