Inhalation nom fém.Inhaler ver.Inhalateur nom masc.L’inhalation désigne la pénétration d’une substance par les voies respiratoires. Le mot est utilisé dans trois circonstances : le passage d’une partie du contenu gastrique dans les bronches, notamment à l’occasion de vomissements, pouvant provoquer une pneumopathie d’inhalation ; l’absorption de drogue par voie nasale, notamment la cocaïne ; mais surtout l’inhalation thérapeutique, qui consiste à absorber par voie bronchique, via le nez, certaines substances médicamenteuses sous différentes formes, grâce à un inhalateur. En médecine traditionnelle, les patients inhalent différentes préparations à base de plantes.
De nombreux allergènes et polluants pénètrent dans l’organisme par inhalation, malgré le port d’un masque, comme cela se fait dans les villes très polluées, en Asie notamment.