Métabolisme nom masc.Métabolique adj.Métaboliser ver.Anabolisme nom masc.Anabolisant nom masc.Catabolisme nom masc.Métabolite nom masc.Antimétabolite nom masc.Le métabolisme est l’ensemble des réactions chimiques qui se produisent dans l’organisme, en premier lieu pour le maintenir en vie, et aussi pour qu’il puisse remplir toutes ses fonctions, notamment de reproduction. La plupart de ces réactions ont lieu au niveau cellulaire, et constitue le métabolisme intermédiaire. Une molécule transformée lors d’une réaction métabolique a été métabolisée.
Le métabolisme comporte une voie de synthèse, dite anabolisme, et une voie de dégradation, libératrice d’énergie, le catabolisme. Les produits qui accélèrent la synthèse des protéines sont des anabolisants, très prisés par les adeptes de la musculation (la « gonflette »).
Le métabolisme de base (ou basal) est l’énergie minimale consommée par l’organisme pour se maintenir en vie. Il s’exprime en joules ou en calories par jour.
Un métabolite est un composé organique intermédiaire ou issu du métabolisme. Par convention, on réserve plutôt ce terme aux petites molécules et aux monomères plutôt qu’aux macromolécules ou aux polymères : le glucose est un métabolite, mais pas le glycogène, de poids moléculaire très élevé.
L’action biologique d’un métabolite peut être contrariée par celle d’une autre substance chimique appelée alors antimétabolite. Certains antimétabolites sont utilisés en chimiothérapie anticancéreuse.
L’adjectif métabolique est en particulier employé dans l’expression « syndrome métabolique » (ou « syndrome X »), qui est composé de l’association d’un certain nombre de signes cliniques et biologiques qui sont autant de facteurs de risque de diabète et d’affections cardio-vasculaires.