Comorbidité nom fém.La comorbidité désigne, en premier lieu, des troubles ou des affections associés à la maladie dont il est question, que l’on appelle le « diagnostic principal ». Exemple : un patient est hospitalisé en urgence pour une cholécystite, qui est le diagnostic principal, du moins pour cette occasion ; s’il est diabétique, coronarien et hypertendu, ces trois affections sont des comorbidités. Mais si, lors de la même hospitalisation, le patient décompense son diabète, c’est ce problème qui deviendra le diagnostic principal, et la cholécystite une comorbidité.
Comorbidité peut aussi s’employer à la place du terme antécédents : dans l’exemple pris, le diabète, la coronaropathie et l’hypertension sont des antécédents, recherchés par l’anamnèse.
En psychiatrie, le sens est différent : la comorbidité désigne la présence simultanée de plusieurs affections psychiatriques, empêchant de ne retenir qu’un seul diagnostic.
A noter que l’on n’emploie pas l’adjectif « comorbide », contrairement à « morbide ».