Public nom masc.Public adj.En médecine, le public, employé comme substantif, s’oppose au privé, qui sont les deux secteurs qui prennent en charge les patients : le public à l’hôpital, le privé en libéral (médecine de ville et hospitalisation privée).
Comme adjectif, public est accolé à un certain nombre de substantifs, avec toujours ce même sens qui l’oppose à privé : hôpital public, service public, assistance publique, etc.
Les hôpitaux publics de la région parisienne sont chapeautés par une instance appelée « Assistance publique des hôpitaux de Paris (AP-HP) ; ceux de la région marseillaise par l’AP-HM.