Cytolyse nom fém.Cytolytique adj.La cytolyse est un processus de destruction cellulaire progressive, différent de l’apoptose (mort cellulaire naturelle) et de la nécrose. Ce mot est employé essentiellement pour la destruction des hépatocytes : c’est la cytolyse hépatique. Elle se manifeste par une augmentation de certaines enzymes synthétisées par le foie, notamment les transaminases (que l’on devrait appeler depuis longtemps amino-transférases) : ASAT et ALAT. Les causes d’une réaction cytolytique sont nombreuses, notamment les hépatites, virales ou non, la cirrhose et les intoxications hépatiques.
L’augmentation des amino-transférases est détectée par le « bilan hépatique », qui étudie, sur une prise de sang, un certain nombre de constantes censées traduire le fonctionnement hépatique. Ce bilan hépatique montre parfois l’association d’une cytolyse et d’une choléstase.