Valves et valvules sont des structures anatomiques qui gèrent des flux liquidiens en évitant le reflux.
Les linguistes discutent de l’usage respectif de ces deux termes, mais l’usage a tranché en faveur de « valve » pour le cœur, et de « valvule » pour les veines, les lymphatiques et la valvule de Bauhin, située à l’abouchement de l’intestin grêle dans le colon.
Les adjectifs qui correspondent à valve et à valvule sont valvulaire (qui concerne une valve ou une valvule), et valvulé (qui possède une valve ou une valvule).
Les valves cardiaques sont au nombre de quatre : mitrale, tricuspide, aortique et pulmonaire.
Une maladie valvulaire est une valvulopathie (sténose ou insuffisance) ; la correction chirurgicale de cette anomalie est une valvuloplastie.
La cure chirurgicale du reflux gastro-oesophagien consiste à créer, avec une partie de l’estomac, une valve anti-reflux autour de la partie basse de l’œsophage.