Colite nom fém.Colitique adj.Une colite est une inflammation du côlon, quelque soit la cause de cette inflammation : colites infectieuses, ischémiques, médicamenteuses, microscopiques, radiques (liées à la radiothérapie). L’ordre indiqué ici est alphabétique, et ne tient pas compte de l’incidence relative de ces différentes étiologies.
Quand les lésions colitiques sont limitées à une partie du côlon, notamment sa partie gauche, le sigmoïde, on peut parler de sigmoïdite plutôt que de colite sigmoïdienne.
Il existe un cadre nosologique particulier, les « maladies inflammatoires chroniques de l’intestin » (MICI), qui regroupe des affections fréquentes et graves comme la maladie de Crohn et la rectocolite hémorragique (RCH), dans lesquelles les lésions colitiques sont associées à des atteintes inflammatoires de l’intestin grêle.