Antérograde adj.Rétrograde adj.Antérograde désigne un mouvement qui va de l’avant vers l’arrière, rétrograde le mouvement inverse, de l’arrière vers l’avant.
C’est ainsi qu’une cholécystectomie qui part du fond vésiculaire (situé en avant) vers le canal cystique, plus profond, est dite antérograde, et rétrograde quand elle commence par le canal cystique. De même pour l’appendicectomie, qualifiée de rétrograde si elle débute par la ligature de la base appendiculaire.
Mais c’est en neurologie que ces deux adjectifs trouvent leur utilisation la plus courante, pour qualifier une amnésie. Elle est antérograde quand elle porte sur la mémoire dite courte : les évènements survenus après le début de l’amnésie ne peuvent pas être mémorisés. L’amnésie rétrograde porte sur la mémoire dite longue : les évènements anciens, ou en tout cas ceux qui précèdent le début de l’amnésie, ne sont pas mémorisés.