Angiocholite nom fém.Angiocholitique adj.L’angiocholite est une infection bactérienne de la bile contenue dans les canaux hépatiques, en cas de choléstase extrahépatique. Quand la pression monte dans les voies biliaires du fait de la présence d’un obstacle, notamment un calcul, les voies biliaires se distendent, ce qui occasionne des douleurs; un ictère apparaît, plus ou moins intense, parfois uniquement repérable par le « bilan hépatique », qui fait état d’une choléstase ; dernière conséquence, la bile en rétention risque de s’infecter, infection qui définit l’état angiocholitique. Cliniquement, cela donne la fameuse « triade de Charcot », qui associe douleur, fièvre et ictère, les symptômes apparaissant dans cet ordre précis. Elle évoque en premier lieu une angiocholite lithiasique, nécessitant une désobstruction rapide des voies biliaires pour permettre à la bile de s’écouler normalement.
L’angiocholite étant définie comme un ictère douloureux et fébrile, est donc une notion purement clinique, et non pas de biologie ou d’imagerie. Et pourtant, on trouuve souvent dans les comptes-rendus d'échographie ou de scanner la phrase erronnée "pas de (ou présence de) signe d'angiocholite".
L'imagerie est indispensable pour en préciser la cause.